出会い
高校を出て以来、常に肉体労働をしてきた。
憧れの職だったP.A.エンジニアという職も、表向きはコンサートやイベントの音響担当だが、実際は機材の運搬からセッティングまで行なうので、７割方チカラ仕事。気付けば筋肉ムキムキになていた。
正しいトレーニングで付けたバランスの良い筋肉ではないので体が歪み、肉体労働10数年目にはハッキリと痛みが出た。
“背中が痛い”“座っていられない”“仰向けで眠れない”
そんな折、近所の病院である整骨院を紹介され、ものは試しと施術をお願いした。（後の師匠だ）
驚いた。
当時は確かソフトカイロとうたっていたその整骨院の院長は、私の背中にほとんど触ることなく痛みを取ったのだ。
施術後の歩きにくさ（相当歪んでいた為と思われる）も含め、『手だけで人の体がこんなにも変わるものか！？』と本当に新鮮な驚きだった。
だが、何度か通い、症状がすっかり気にならなくなったところで、この話はいったん終わる。
転機
数年後、私は大きな転機を迎える。離婚したのだ。
ちょうどその頃、親友の1人がサックスを担いで渡米した。
某有名理系大学を卒業している彼は、普通ならエリートの道を難なく走っているはずだが、『人生を謳歌する』方を選んだのだ。
そこで私も我に返る。
『自分だけの人生ならもっと楽しむべきなのではないか？
夢中になれる趣味はある。だがしかし、離婚した今、毎日肉体を削る必要はあるか？そもそも一生出来る仕事ではないではないか。趣味だけではなく、仕事も、“楽しみながら一生出来るもの”に変えるなら今なのではないか』
そう思った翌年、11年勤めた会社を辞めていた。
まだ何も決まっていなかったが迷いはなかった。
『楽しんでやる！！』とにかくそれだけだ。
退職～閃き
11年勤めた会社を退職し、半年は遊びほうけた。
日本中にいる釣り友達の所を渡り歩き、漠然と小型船舶1級操縦士の免許を取ったりもした。
失業保険をもらいきり退職金に手を着け始めた頃、次の仕事についてリサーチを始めた。（遅いぞ！）
夢は独立開業だ。協調性に欠けている私が、一生楽しく仕事をしようと思ったら独立してしまうのが1番だと考えた。
会社を疑ったり、会社の所為にしたりはもうしたくなかった。
そこで、独立する事を前提に色々な職業でシュミレーションをした。基本はこうだ。
- 楽しみながら一生出来そうなもの
- お客様から直接お金を頂けるもの
- 資金が少なくて出来るもの
- 仕入れ・在庫がないもの
なんて都合の良い考えだろう。
だが考えるうちに思い出したのだ。あの驚きを与えてくれた施術を。
そうだ、オレも整体師になろう！
整体師なら前出の問題は全てクリアしている。尚且つ・・・
- 文字どうり手に職なので、粗りは限りなく100％に近い
- 年を取れば取るほど達人っぽくなる（一生現役でいられる）
独立するのにこんなに都合の良い商売、他にあるだろうか。（実際そう甘いわけないんだけど）夢は一気にふくらんだ。
学校選び
しかし、そういう目で見ると、整体院は街にあふれていた。
めぼしい所をいくつか回って施術を受けたが、あの驚きを超える事はなかった。
あの治療院に飛び込みたかった。
だが私が行った頃は院長１人で忙しそうに切り盛りしていて、どう見ても人に教えている場合ではなさそうだった。飛び込んでも迷惑になるのは目に見えている。
独立開業マニュアルという雑誌やインターネットを使い、幾つかの学校から資料請求し2つの学校を見にいった。学校の規模やイメージから、とある大手整体学校に通う事になるのだが、これは後に浅はかな判断だったと気付く。
整体という資格をしっかり理解していなかったからだ。
ただ良い事がひとつあった。
まったくの偶然だが、この整体学校と驚きをくれたあの整骨院は、ほんの少しつながりがあったのだ。
とにかく勉強！
授業がある日は毎日朝から晩まで学校にいた。
とにかく早く技術を身に付けたかったし、早く卒業したかった。（卒業すれば即開業できると思っていた）
だが卒業が近づくにつれ不安が出てきた。『こんなのでいいのか？』
この学校は（というかその時にいらした講師は）、基礎的な解剖学は結構ちゃんと教えてくれたし、からだを隅々まで揉む動作も教えてくれた。（カイロ的な事も少々）
だがしかし、『こんな腰痛はこうする』『こんな肩こりはこうする』といった具体的なことはもとより、『なぜ痛むのか？』『なぜ痛みが取れるのか？』『そもそもなぜ凝るのか？』といった、整体を行なう上で根っことなる事を明確にしてくれる先生がいなかった。
（でも今考えると、これはこれで良かったのかも。おかげで自分で考える事が出来たし）
根っこが欲しかった。
具体的な対処法も知りたかった。
そしてやっぱり経験も欲しかった。
そこで・・・・
『こんな整骨院があるんだけど・・・』と、あの施術の話を学校関係者にしてみたところ、『・・・・・・あ～～、多分紹介できますよ』との返事だった。
これは・・・・・・何かの導きなのか。
あの先生の下で経験が積める。感謝感謝。
修行編へつづく↓
手力整体塾 